«Вата! Вата! - размахивая украинскими флагами, скандировали десятки людей в адрес публики, торопящейся во вторник вечером на концерт в лондонский 'Альберт-холл'. - Нет кровавому концерту!»
«Идиоты проплаченные, - бормотали в ответ некоторые из зрителей, ускоряя шаг. - Вот же делать людям нечего».
Концерт «Валерии и друзей» в лондонском «Альберт-холле» сопровождался сразу двумя демонстрациями, объединенными в одну акцию протеста.
Первую организовала группа живущих в Лондоне россиян, которые пытались не пустить в Британию артистов, публично поддерживающих политику России в отношении Украины.
Движение «Говорите громче» направило в адрес британского МВД петицию с требованием отказать артистам в выдаче виз, под которой подписались более 4000 человек.
К россиянам присоединились активисты «Лондонского Евромайдана» - представители украинской диаспоры, также недовольные публичными высказываниями Валерии и Иосифа Кобзона по поводу конфликта на юго-востоке Украины и их поддержкой политики Владимира Путина.
Украинские активисты направили письмо директору «Альберт-холла» Крису Коттону, призывая его отменить концерт «Валерии и друзей», так как его проведение может «навредить репутации» одного из самых известных концертных залов мира.
Как утверждается в письме, Валерия и Кобзон открыто поддерживают террористические организации - «Донецкую народную республику» и «Луганскую народную республику», против лидеров которых введены санкции Евросоюза.
Иосиф Пригожин, продюсер и муж певицы, несколько раз заявлял, что концерт в Лондоне не имеет отношения к политике, а организаторы акций протестов просто зарабатывают политические очки.
«Печально, что культурное мероприятие политизируют, - цитирует Пригожина. - И человек, который стоит на сцене, - он поет о любви, а не о политике».
Валерия и почти все друзья
Подготовка в выступлению российских исполнителей в британской столице была масштабной и явно дорогостоящей.
Огромные афиши, анонсировавшие «единственный концерт» (One night only!) Валерии и друзей, появились в лондонской подземке за несколько месяцев. Чуть позже аналогичные постеры меньшего размера украсили вагоны пригородных поездов и даже знаменитые лондонские черные кэбы.
В итоге, несмотря на все попытки активистов отменить концерт, российские артисты все же выступили в Лондоне. Однако не обошлось без накладок.
Во-первых, в концерте не смог принять участие самый именитый из «друзей Валерии» - Иосиф Кобзон. Официально певец не прилетел в Лондон, так как у него в последний момент возникли проблемы со здоровьем. Однако организаторы акции протеста у «Альберт-холла» утверждают, что 77-летний Кобзон испугался возможных неприятностей на границе.
Во-вторых, как рассказал Иосиф Пригожин, семью самой певицы продержали на границе восемь часов. Столько, по словам продюсера, заняла проверка документов в аэропорту Хитроу.
«Если рассказать, что нам пришлось вчера пережить, вы не поверите, - написал муж певицы об этом инциденте в соцсети Instagram. - Я рад, что мы преодолели барьер несправедливости и нечестности. Может, расскажем об этом позже».
В-третьих, сорвалось выступление сына Валерии Арсения Шульгина. В программе концерта он был заявлен как исполнитель нескольких фортепианных произведений Грига. Однако уже на границе юноше якобы объявили, что в 15 лет он не имеет права на работу и в страну его пустят только при том условии, что на сцену он не выйдет.
«Мы, честно говоря, не ожидали такого и страшно расстроены, - цитирует Пригожина. - Просто оторвались на ребенке, как говорится. Я понимаю, что английским властям самим бы не хотелось так поступать. Но вот некоторые товарищи, которые пишут разного рода антироссийские петиции… Просто каждый ищет повод себя разрекламировать».
Николай Воронин, Би-би-си, Лондон