Сюжет ленты основан на реальных событиях недавнего прошлого, связанных с убийством в январе 1996 года американского олимпийского чемпиона по вольной борьбе Дэйва Шульца. Среди главных героев картины - его убийца Джон Дюпон, скончавшийся в тюрьме в декабре 2010 года.
«Решение снять картину пришло ко мне, когда я прочитал об убийстве лучшего в стране спортсмена посредственным и странным человеком, - сказал на пресс-конференции Миллер. - Это стало изначальным импульсом».
Создателям картины, в которой очень много сцен вольной борьбы, удалось выйти за рамки спортивного фильма, придав ему большую психологическую глубину. «Мы провели длительную и кропотливую подготовительную работу, попытавшись понять, что именно привело к преступлению, - отметил режиссер. - При этом мы не хотим своим фильмом давать какие-то моральные оценки или советы. Наша задача - не составлять рецепты, а показывать создающуюся ситуацию».
Тем не менее, создатели «Охотника на лис» выдвигают свою версию событий, которые привели к трагедии. Миллер сообщил, что общался с семьей убийцы спортсмена на начальном этапе работы над фильмом, однако, когда съемки начались, все связи прекратились.
Отвечая на вопрос о том, говорит ли его картина о происходящем в США упадке общества и государства, режиссер сообщил: «Мы выбрали иной масштаб. Наша работа - это не исследование с помощью телескопа общенациональных проблем. Мы использовали микроскоп, чтобы понять человека». Однако Миллер согласился, что вырождение и тотальная власть денег может интерпретироваться как упадок современного американского общества.
«Картина 'Охотник на лис' показывает, что происходит с одаренным человеком, когда он принимает решение монетизировать свой талант, - заметил сыгравший роль Шульца актер Марк Руффало. - Нас также интересовала тема, когда все выставляется на продажу».
Позднее на главном конкурсе будет представлена новая работа известного американского режиссера Дэвида Кроненберга «Звездная карта» (Maps to the Stars).